太空狗

去年洛迦诺国际电影节的一部纪录片，流浪犬莱卡是第一个被送到太空，并因此丧命的苏联太空犬。传说中，莱卡以鬼魂的身分返回地球，与其后代在莫斯科街道上漫游。镜头追随着莱卡的踪迹，以狗的视角追寻街头流浪犬的生存路径，交错着1960年代，苏联太空计划动物实验的影像档案，重新漫游在虚构文本、太空档案与现实隐喻中。


莱卡（约1954年－1957年11月3日）是一只苏联太空犬，是史上最早进入太空的动物之一，也是第一只进入地球轨道的动物。莱卡原先是只在莫斯科街头寻获的雌性混种流浪狗，后来于1957年11月3日被苏联以太空载具史普尼克2号送入太空。


在莱卡进入太空前，宇宙航行对于乘客的影响几乎未知。有些科学家认为人类无法承受火箭发射时的环境条件，并且在太空中存活，所以工程师决定以其他动物担任载人航天的先驱者。然而，莱卡进入太空时，苏联尚未发展出脱离地球轨道的技术，因此莱卡所搭乘的太空舱无法被回收。即使它度过了发射的加速度和无重力的适应条件，莱卡还是注定会死亡。这次的实验目的是为了证明活体乘客能够承受火箭发射以及失重的环境条件，并厘清生物体在太空中的反应。莱卡的实验，可以说为人类进入太空的梦想，铺上了康庄大道。


苏联一开始宣称莱卡在太空中存活了四天，死因是载具内氧气即将耗尽，因此在她窒息之前进行安乐死。然而到2002年，俄罗斯才透露莱卡在进入太空后仅数小时即因中暑死亡。


2008年4月11日，俄罗斯官方在莫斯科为莱卡建立一座纪念碑，设计则是一只站在火箭上的狗。此外，莱卡也留名于莫斯科宇宙征服者纪念碑之中，以纪念其在太空航行研究中所留下的伟大贡献。